不知火は、1972年に長崎県の果樹試験場にて、「清見」と「ポンカン」を交雑して生まれた品種です。
　デコが現れやすく果面も荒く果皮色も薄い上に果形の不揃いなど、外観上の不良が多く、品種として選抜されるには至りませんでした。
　しかし、糖度が高く食味が優れることから、不知火町は品種名：不知火として品種登録し、町ぐるみでの栽培に取り組みました。
　当初、見た目が悪いため売上の不振が続きましたが、「デコポン」という、その見た目を逆手に取ったネーミングを付け売り出したところ、徐々に人気が浸透し、柑橘の王様と呼ばれるようにまでなりました。